Какой-то «старший товарищ» попросил не так давно Марево Копье — «слегка» проверить на прочность младшего Калину (меня, то есть). Ну, не десять медяков из меня выжать, а так, скорее — понять, что я из себя сейчас представляю, как на что реагирую… Прощупать, в общем.

А там — сначала меня никак встретить не могли (правильно, дебилы, у меня ж экзамены были!), потом у самих юных бандитов какие-то еще дела образовались. Но давеча — Марево собрал свою мощную кучку соратников и, светя подбитым незнамо где и кем глазом, очень злобно вернул приоритет поискам и щупанию меня, такого красивого.

Бежать к страже мне было не с чем. Сами хулиганы особо ничего не знали. А интерес ко мне какого-то уголовника — был непонятным и напрягающим. Это точно не с моей потусторонней охотой связано! Хорошо бы Мареву на эту же точку (имени Ярилы) надавить, а потом — и тому «старшему товарищу»! Но Копье — должен был встретится с со своим отрядом только завтра вечером… И ночует он чаще не по своему домашнему адресу — у родителей, а еще где-то, по словам Дыма.

— Отправь Переплута проследить, — зевнул Подушка…

Глава 11

Вот только-только все начало налаживаться! Да и то — с эктоплазмой еще разбираться надо — кому продать. Новые клиенты на избавление от Гостей — ждут и страдают. А с получением «корочки» для лицензии Надзора — вообще все узнавать надо с «нуля»…

И ужин праздничный — припасов ждет! А я тут стою — в окружении малофункциональных тел городской шпаны!

— А ты не стой! Сделай чтобы они тебе за все заплатили! С процентиками, да! Время-то наше — деньги! — вдохновил меня Меняла.

— И эктоплазму мары — нам продавать не к спешке! Подумать надо. Может что-то придумаем с вашим оружием метательным, которое на горящем порошке работает. А с отребьем городским — надо разобраться, — подытожил оперативные планы Подушка. — Как бы это не на Инея, отчима твоего, был заход…

Я ожидал услышать рыдания Менялы по поводу приостановки продаж, но торговец мужественно выдержал этот удар судьбы. А про батюшку я тоже подумал сразу. Что это его городскими стройками и финансами скорее могут интересоваться, а не мною. Вот только — где местная шпана и где городское казначейство!? Ладно, разберемся.

С огнестрельным же оружием, которое разглядел в моей памяти наш мистик (а во времена Рифмы оно уже начало применяться!), все было не просто. Простолюдинам оно не полагалось, дабы чего не удумали непотребное. Даже на арбалеты — разрешение требовалось.

Потому как — мало какой маг-аристократ будет постоянно щиты на себе держать. Или мощный артефакт защитный носить. А дальнобойное оружие может доставить проблем и сильному магу. Да и на титул — пуля не посмотрит. Вот и ограничивалось серьезно владение разными пулялами и стрелялами среди недворян.

Только тех же преступников это не сильно останавливало от использования огнестрела. Не шпану вроде Марева, конечно, а серьезный криминал. А кто еще может моим названным отцом интересоваться!?

Поэтому — сначала организация разведки, потом… фрукты-овощи-пирожные — на кухню Бирюзе, а потом…

— …Подумаем наконец о защите твоего тела в обычной реальности! – успокоил меня Подушка. — И пусть симбионт твой ночью вернется. Он и через астрал может свою жертву чувствовать, а нам — сам Переплут понадобится для экспериментов с защитой.

Вот-вот! Ответственность за тело должна быть коллективная, раз у меня голова за всех болит (или — ото всех!).

Я огляделся в переулке и долбанул Вторушу по затылку. Меньше знает — крепче спит. Обратное — тоже верно! А теперь — Переплут!

— Тушку расчленять будем? — уточнил демоненок из своей астральной невидимости по поводу гопника. — Только штаны давай с него не снимать! Мре-е-э! Пусть обсыхает, обоссыха!

— Это же элемент мучений и все такое. Тебе ж должно такое… нравиться? Ну или привычным быть! — попутно удивился я брезгливости того, кто присвоил себе титул Сеятель Мучений.

По нашей связи с Переплутом я почувствовал искреннее и яростное возмущение. Даже голова его ушастая проявилась, без остального тела — в воздухе. Точнее, прозрачный контур головы! Ха, мыльный пузырь с ушами! Только вот у пузырей таких игольчатых клыков не бывает…

— Мряу! Как ты можешь, Скользящий!!! Ты же — Многоликий и должен знать!.. Смертельные муки — это мары, болезненные мучения — это лихо, пытки — это кошмары и прочая шелупонь… А я этой бурдой не интересуюсь! У меня ж — утонченный интеллектище! Я крушу планы и чаяния, надежды и устремления!.. — запела о себе самохвальную песню летающая голова.

— Ага, вот крушением чужих планов я тебя обрадовать и хочу, — вычленил я нужное для текущего момента. — Расчленять никого не будем. Пока. А вот за этим деятелем с мокрыми штанами — нужно проследить, чтобы…

И я обрисовал Переплуту ситуацию с Вторушей, Маревом и их пока неизвестным мне заказчиком.

— Когда Дым заснет ночью, возвращайся! Только отслеживай его состояние, — держал я в уме предстоящие эксперименты.

— Мне нужна его кровь! Не волнуйся — жить будет! Мря-ха-ха! — потребовал нелетального жертвоприношения демонический дистрофик.

Надо, значит надо! И я дал добро на забор биотматериала. Благо, что никто из моих пенсионеров не возражал. А прозрачная мордашка Переплута устремилась к запястью хулигана и изобразила на несколько секунд мини-упыренка.

— Это чтобы ауру его потом в астрале найти? — с некоторым сомнением полюбопытствовал я у чрезмерно довольного Переплута.

— Не-а! — ошарашил меня радостный и летучий засранец, с подозрительно заблестевшими глазами, — Это ж у человеков — принять на дорожку полагается, мря! Примета хорошая, на удачу в важном деле, хозяин-мря!

И тут же изобразил беззащитную невинность, закрывая ушами (!) свои наглые зенки. Потому что канал нашей связи чуть не разорвало от моего возмущения. Даже не знаю, за что хотелось дать котяре пинка сильнее — за развод на вампирские практики или за пьянку на рабочем месте, да еще и до выполнения работы!

— Да ты охренел просто, эктоплазма ушастая! Еще один такой залет и законсервирую в банку на фиг — рядом с марой! — зашипел я на выявленного потустороннего алконавта.

А от меня к Переплуту — непроизвольно устремилась волна ментальной ряби! Не развеять его, а «тапка дать воспитательного»!

— Мри-и-и! — пьяно взвизгнул